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Jul 05, 2023

Construyendo hacia escuelas equitativas para el siglo XXI

Por: Loredana Valtierra, Asesora de Políticas del Departamento de Educación de EE. UU. Como escuelas

Por: Loredana Valtierra, Asesora de Políticas del Departamento de Educación de EE. UU.

A medida que las escuelas reabrieron durante la pandemia de COVID-19, la calidad del aire interior surgió como una de las principales preocupaciones entre las partes interesadas en la educación K-12. Muchos administradores escolares, padres y otras personas en las comunidades escolares se preguntaban: ¿Qué debemos hacer para abordar la calidad del aire interior? ¿Qué ayudará más cuando los edificios escolares sean viejos? ¿Necesitamos actualizaciones de HVAC para cumplir con el estándar más alto recomendado de ventilación de aire, y no son costosas?

La pandemia puso de relieve la importancia de entornos de aprendizaje saludables para todos los estudiantes. Pero muchas personas dentro de la comunidad educativa K-12, incluidos defensores, educadores y estudiantes, han estado alzando la voz para mejorar el estado físico de las escuelas durante mucho tiempo, destacando la desigualdad entre las escuelas en vecindarios de bajos ingresos y los impactos que tiene. tiene en su educación, en comparación con los de las comunidades ricas. Las necesidades de construcción de escuelas a menudo van mucho más allá de las actualizaciones de HVAC, especialmente en comunidades de bajos ingresos y comunidades de color. El Informe de calificaciones de 2021 para la infraestructura de Estados Unidos de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles calificó los edificios escolares de la nación como D-plus. Sabemos que las mejoras físicas a los edificios escolares son importantes, ya que existe evidencia significativa que conecta cómo la iluminación, la temperatura, la contaminación acústica, el acceso a espacios verdes y más contribuyen al aprendizaje de los estudiantes y la moral y la asistencia de los educadores.

Esta investigación subraya la necesidad urgente de proporcionar entornos de aprendizaje seguros, saludables, sostenibles y equitativos para todos los estudiantes. Recientemente conmemoramos el 69 aniversario de Brown v. Board of Education. En el momento de esa decisión histórica, muchas escuelas negras segregadas carecían de bibliotecas, cafeterías, gimnasios, agua corriente y electricidad. La Corte Suprema dictaminó que la educación pública, cuando se ofrezca, debe estar disponible para todos en igualdad de condiciones. Casi 70 años después, aún no hemos cumplido por completo la promesa de Brown. Demasiados edificios escolares enfrentan hoy los mismos problemas que tuvieron hace siete décadas, incluido el acceso inconsistente a agua y aire limpios, y esto ha resultado en un acceso desigual al aprendizaje de alta calidad y al bienestar físico para demasiados estudiantes de color y estudiantes de bajo nivel. -antecedentes de ingresos.

Para ayudar a los estados a abordar estos desafíos en sus distritos escolares más necesitados, el Departamento de Educación de EE. UU. se enorgullece en anunciar dos programas de subvenciones: la subvención Supporting America's School Infrastructure (SASI) y la subvención del Centro Nacional de Infraestructura Escolar (NCSI).

El propósito deMES El programa es aumentar la capacidad de los estados para apoyar a los distritos escolares y las escuelas con grandes necesidades en el aprovechamiento de los recursos federales, estatales y locales para mejorar las instalaciones y los entornos escolares a través de mejoras de infraestructura, y para ayudar a promover las instalaciones escolares que son seguras, saludables, sostenibles, y entornos de aprendizaje equitativos para todos los estudiantes. Para el año fiscal 2023, el Departamento espera otorgar aproximadamente $40 millones en 8-13 nuevas subvenciones bajo esta competencia. Las entidades elegibles para recibir subvenciones incluyen agencias estatales de educación (SEA) y entidades estatales distintas de la SEA que tienen autoridad o responsabilidad sobre las instalaciones educativas. Para obtener más información sobre SASI, consulte el Aviso de solicitud de solicitudes.

ElNCSI El programa establecerá un centro nacional sobre infraestructura escolar que servirá como centro de intercambio de recursos para los estados y distritos escolares relacionados con la mejora y el desarrollo de infraestructura segura, saludable, sostenible y equitativa, y brindará asistencia técnica a los beneficiarios de SASI y las LEA de alta necesidad que busquen aprovechar todos los recursos disponibles para mejorar las instalaciones de las escuelas públicas para todos los estudiantes. Para el año fiscal 2023, el Departamento espera otorgar aproximadamente $2 millones anuales para una nueva subvención en el marco de esta competencia. Para obtener más información sobre NCSI, consulte el Aviso de solicitudes de invitación.

A través de estos programas, el Departamento busca avanzar en nuestro compromiso con los edificios escolares saludables para todos, de modo que todos los estudiantes puedan beneficiarse de la amplia gama de beneficios que provienen de entornos de aprendizaje seguros y saludables. Las solicitudes para ambos programas de subvenciones vencen el 7 de agosto. Para obtener más información sobre las subvenciones del Programa de Infraestructura Escolar (SIP), incluidos los seminarios web previos a la solicitud, consulte el sitio web de SIP.