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Apr 30, 2023

De la vid: Cultivo de uvas para actividades enológicas y agroturísticas

Abogado Ferdinand Taglucop sueña que Filipinas pueda producir su propia marca

Abogado Ferdinand Taglucop sueña con que Filipinas pueda producir su propia marca de vino que sea famosa no solo en el país, sino también en todo el mundo.

Por Henry Little D. Tatius

El vino es tan antiguo como la historia. De hecho, la Biblia tiene su propia porción de historias de vino. El más famoso ocurrió en Caná, donde la transformación del agua en vino es el primer milagro atribuido a Jesús, según consta en el Evangelio de Juan.

El vino se produce desde hace miles de años. Los restos más antiguos de vino tal como lo conocemos ahora se descubrieron en el sitio de Jajji Firuz Tepe, en el norte de las montañas Zagros de Irán.

Cuando hablamos de vino, nos referimos al jugo fermentado de la uva, en particular de la Vitis vinifera. Cuando se fermentan otras frutas para producir un tipo de vino, se incluye el nombre de la fruta, como en los términos vino de durazno y vino de mora.

Más de la mitad del vino del mundo es producido por solo cuatro países: Italia, Francia, España y Estados Unidos. Los siguientes países contribuyeron con menos de la mitad de las necesidades mundiales de vino: Argentina, China, Australia, Chile, Alemania, Sudáfrica, Portugal, Rumania, Rusia, Hungría y Nueva Zelanda.

Dicho esto, los países nuevos e inesperados obtienen constantemente reconocimiento tanto por su producción de vino como por la alta calidad de los vinos producidos. Quién sabe, Filipinas podría unirse a esta lista en el futuro.

Eso es lo que dice el Lcdo. Ferdinand Taglucop sueña con que Filipinas pueda producir su propia marca de vino que sea famosa no solo en el país, sino también en todo el mundo.

Esa es una tarea difícil, de hecho. "Siempre me ha fascinado el vino", recuerda el Lcdo. Taglucop, que no solo es abogado en ejercicio, sino también propietario de una agencia de viajes.

En sus viajes al extranjero –Europa, Estados Unidos, Canadá y otros países asiáticos–, él y su esposa siempre se toman el tiempo para visitar viñedos y degustar vinos. Se preguntó por qué Filipinas no está produciendo su propio vino cuando el país es el número 135 entre otros países en consumo de vino per cápita.

Abogado Taglucop piensa en producir su propia marca de vino. Pero antes de que pudiera hacerlo, necesitaba buenas fuentes de uvas, muchas de ellas. Y descubrió que solo un puñado de filipinos están sembrando la cosecha.

Entonces, comenzó a cultivar uvas como pasatiempo en barangay Tacunan en el distrito de Tugbok de la ciudad de Davao. Plantó principalmente uvas de mesa sin pepitas y variedades de vino en su finca de 3,5 hectáreas. "Al principio, mis fuentes de materiales de plantación eran locales", dijo.

Después de tres años de plantar uvas, descubrió que no todas las uvas eran buenas. Algunas variedades no se podían comer porque estaban agrias. Había variedades dulces pero los frutos que producían eran pocos y distantes entre sí. Otros fueron atacados por plagas y enfermedades. Todas estas fueron las razones, creía él, por las que la mayoría de los que plantaron uvas no prosperaron y descontinuaron lo que habían comenzado.

A pesar de todos estos obstáculos, el Lcdo. Taglucop persistió. Estudió las formas correctas de cultivar uvas a través de la investigación en Internet. Obtenía semillas y esquejes cada vez que él y su esposa salían del país. Experimentó con diversas variedades de uvas de países templados a semitemplados.

Sembró alrededor de 60 variedades en su finca. No todos los que plantó prosperaron. Eliminó las variedades que no crecían bien, que no daban suficientes frutos o que tenían frutos agrios. También se descartaron las variedades que no podían sobrevivir al clima tropical, así como las susceptibles a plagas y enfermedades.

"Sembrar uvas no es fácil", admitió el Lcdo. Taglucop, quien también es ingeniero agrónomo. Para mejorar sus posibilidades, decidió inscribirse en un curso de certificación de posgrado en enología y viticultura en el campus de la Universidad de California-Davis (UC-Davis), la universidad líder que apoya a los viñedos y bodegas en Napa Valley y más allá. Después de dos años de estudio en línea y de visitar la universidad varias veces, finalmente recibió su certificado de finalización.

Después de ocho años de experimentación y ensayos, encontró siete variedades de uva de renombre mundial que tienen un buen potencial para la producción y elaboración de vinos de calidad en su zona. No necesariamente en el orden, estos son: Shiraz (de Australia), Moldavia (de Ucrania), Chardonnay y Petite Sirah (de Francia), Freisa (de Italia), Moscato (de Israel) y Chenin Blanc (proveniente de Gran Monte , Tailandia). También tiene una variedad dulce y aromática a la que llamó Davao Delicious de una variedad de origen Muscat.

En realidad, Lic. Taglucop admitió que comenzó a cultivar uvas como pasatiempo, aunque con la vista puesta en el turismo agrícola. “Pero el gran sueño es realmente la bodega porque eso es lo principal en otros países”, dijo.

En este momento, The Vineyard Davao, como él llama al lugar, aún no está abierto al público ya que todavía está en la etapa de producción para aumentar su inventario de vinos embotellados antes de que abra la bodega. Él no está interesado en dedicarse únicamente al negocio de la "recolección de uvas", ya que el mismo puede no ser económicamente viable ya que las uvas se cosechan solo cada seis meses. “En el medio, ¿qué harás ya que no tienes cosecha? Entonces, no tienes negocio. Cierras la finca por negocios pero aún tienes que gastar para mantener el viñedo”, dijo.

En otros países, las personas que cultivan uvas tienen bodegas, por lo que están abiertas todo el tiempo porque el vino está disponible todo el año. La gente puede visitar el lugar aunque las uvas no estén dando frutos porque siempre pueden tomar vino, dijo.

Aunque todavía no está abierto al público, algunas personas ya han disfrutado degustando sus vinos directamente de las barricas en su bodega a través de catas de vinos y eventos de maridaje organizados de forma privada. La finca atiende a un mínimo de 10 personas por grupo. Los grupos interesados ​​deben reservar primero antes de venir o de lo contrario se les negará la entrada.

Cultivar uvas es fácil en teoría, pero en realidad es difícil. De hecho, incluso después de ocho años, sigue experimentando. Según él, planta las plántulas a alrededor de un pie de profundidad. "Las raíces de las enredaderas adultas pueden llegar a una profundidad de 15 pies, aunque la mayoría de las raíces crecen en los tres pies superiores del suelo", dijo.

Dado que las uvas son plantas rastreras (vides), deben estar provistas de espalderas. Para él, la espaldera más fácil y económica de construir y mantener es la colocación de brotes verticales con cuatro cables, a 8 pies sobre el suelo y bien anclada en cada extremo.

Desde la plantación hasta alrededor de un año y antes de la primera poda para que las viñas fructifiquen, fertiliza sus viñas con abono completo (14-14-14) y nitrato cálcico más micronutrientes suplementarios. La fertilización, una necesidad en el cultivo de la vid, se realiza todos los meses.

También transmite estiércol de pollo y/o vermicast una vez cada seis meses. “Durante la poda y fructificación, las fertilizamos de acuerdo a las necesidades específicas de las vides en su etapa fenológica”, dijo. “Es recomendable tomar una muestra de hoja, pecíolo o al menos suelo para optimizar los insumos”.

Si no llueve durante una semana, riega el cultivo dos veces. "Pero teniendo en cuenta que siempre tenemos eventos de lluvia al menos dos veces por semana, no regamos nuestras uvas la mayor parte del tiempo", dijo.

La recolección se realiza dos veces al año. Cosecha de 5 a 10 kilogramos de sus vides maduras completamente desarrolladas. “Tenemos actividad de recolección de uva durante la cosecha”, dijo.

Dependiendo del clima, poda las cañas para que las uvas vuelvan a dar frutos. La poda se realiza al menos un mes después de la recolección. "No queremos podar durante los días de lluvia debido a una posible infección por hongos, bacterias o virus en las cañas recién cortadas", dijo. "Los eventos de lluvia tampoco son buenos durante la etapa de floración y la temporada de cosecha".

Los esquejes después de la poda se utilizan para la propagación de plántulas. Los esquejes de vides enfermas o infectadas se descartan. “Cortamos las cañas en 3-4 nudos, las empaquetamos en grupos de 20 a 30, las remojamos en agua con un pequeño fungicida y cloro para desinfectarlas y las enterramos en arena de río”, dijo.

Los esquejes se sacan de donde estaban enterrados una vez que ya han enraizado. "Ese es el momento en que los embolsamos por separado", dijo, y agregó que el tamaño de la bolsa es de 6 a 8 pulgadas por 12 a 14 pulgadas.

Antes de que puedan ser trasplantadas en el campo, las plántulas se exponen a la luz del sol de la mañana solo dentro de los 20 días. "Después de eso, están expuestos al 75% de la luz solar durante los próximos dos meses más o menos. Luego, a la luz solar total al menos un mes antes de que se transfieran al campo", dijo.

Como se dijo anteriormente, las uvas se cultivan principalmente para el vino (aunque algunas de ellas se pueden comer). "La elaboración del vino comienza con la cosecha de las uvas en el momento óptimo: brix correcto (medida de dulzura), acidez correcta y sabor correcto", dijo.

Las uvas cosechadas se procesan en vino dentro de las cinco horas posteriores a la cosecha para optimizar los sabores. "Solo las uvas completamente maduras y sin daños se procesan en vino", dijo.

Después de que las uvas se cosechan, se transportan a la bodega, se clasifican para obtener uvas de calidad, luego se trituran y se despalillan.

Para el vino tinto, las uvas trituradas (jugo, pieles, pulpa y semillas) se fermentan durante dos semanas. Estos son luego prensados ​​y envejecidos en barricas de seis a 12 meses. Después de eso, se filtran y se embotellan.

Para el vino blanco, las uvas trituradas se prensan inmediatamente, se fermentan sin pieles, semillas ni pulpas durante dos semanas más o menos. Estos se envejecen en acero inoxidable durante al menos seis meses y luego se filtran y embotellan.

En este momento, uno de sus sueños es montar un restaurante, así como salas de cata de vinos en medio de su viñedo en Tacunan. "Los huéspedes y visitantes pueden pasear, cosechar uvas, pisar uvas, catar vinos y maridar alimentos, cenar, relajarse y experimentar la sensación del viñedo sin necesariamente salir del país", dijo. “Esperemos que este sueño pueda materializarse pronto”.

Solo puede hacerlo si ya tiene suficiente vino. Hasta el momento, tiene unas 20.000 botellas de vino disponibles. "Tenemos la intención de almacenar alrededor de 50.000 botellas antes de abrir la bodega al público", dijo.

Con un Certificado de Posgrado en Enología y Viticultura de UC-Davis, confía en producir algunos de los mejores vinos del país.

Cuando se le preguntó qué hace que el cultivo de la vid y la vinificación sean un desafío, respondió: "Nuestro clima sigue siendo el principal desafío para el cultivo de la vid y la vinificación. En un ambiente húmedo y lluvioso como el nuestro, los hongos prosperan. Si no se tratan adecuadamente, las uvas de calidad nunca serán tenía; peor aún, toda la viña posiblemente será arrasada.

"Además, los recursos o la información sobre el cultivo de la uva e incluso la educación adecuada, la tecnología y los materiales de siembra adecuados no están disponibles aquí", agregó. "Es realmente desafiante. Entonces, debemos ser ingeniosos".

Abogado Taglucop cree que el cultivo de la vid y la elaboración del vino están muy entrelazados. “Como dice el refrán, 'No se pueden hacer buenos vinos de malas uvas'. De la misma manera, 'Uno puede hacer malos vinos de buenas uvas'. Por lo tanto, es importante estudiar no solo cómo cultivar uvas, sino también cómo hacer vino, los vinos adecuados sin adulterar de los que todos podamos estar orgullosos".

Además de la finca de 3,5 hectáreas en Tacunan, ciudad de Davao, también cultiva uvas en una finca de 10 hectáreas en Barangay Kipilas en Kitaotao, Bukidnon. "En el tiempo de Dios, podemos comenzar una pequeña cosecha el próximo año", dijo. "Esto apoyará la bodega en Davao. Quién sabe, puede convertirse en otro sitio de bodega en el futuro si Dios lo permite".

Abogado Taglucop cuenta con todo el apoyo de su familia. Su esposa, Jenny, administra su agencia de viajes (Infinity Travel) y Taglucop Strawberry Hills, un resort glamping ubicado en Lorega, Bukidnon. La pareja tiene cuatro hijos: Hugh Gabriel, Fiona Gabrielle, Zeki Gabriel y Zia Gabrielle. "Todos se llaman Gabriel porque rezamos para que se conviertan en 'hombres y mujeres de Dios'", dijo.

Para prepararlo para la futura expansión del negocio familiar, el hijo mayor, Hugh Gabriel, está cursando la Licenciatura en Ciencias en Enología y Viticultura en la Universidad de Adelaida en Australia. Es un curso de cuatro años. "Esto es para la sostenibilidad y la continuidad y para mejorar aún más la calidad y la integridad de nuestros viñedos y vinos", dijo el Lcdo. señaló Taglucop.

"Los sueños se hacen realidad", Lic. recalcó Taglucop. "Sí. Sin embargo, no solo caen en tu regazo mientras duermes. Tienes que trabajar (mucho para que suceda). Siempre mira el lado bueno de las cosas. Sé optimista pero también prepárate para fallar. Para nosotros , las cosas sucedieron porque amamos lo que estamos haciendo.

"No pensamos en dinero o negocios al principio", continuó. "Fue muy desafiante, pero la alegría de este tipo de cultivo nos sostuvo. La ilusión de vivir en un viñedo (se siente un viñedo), disfrutar del jugo de uva fermentado puro (vino) directamente de los barriles y ver a sus hijos correr y recoger dulces y deliciosas uvas directamente de la vid es algo".

Mientras tanto, los experimentos continúan. “Haremos nuestro mejor esfuerzo hasta que Dios nos guíe hacia un hermoso futuro”, Lcdo. concluyó Taglucop.

Fotos por Henrylito Tacio y cortesía del Lcdo. Fernando Taglucop

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