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Apr 29, 2023

Florece en Wilmington en primavera: la flor perenne Stokes aster

Mientras deambulo por los terrenos del arboreto durante todo el mes de mayo, mi ojo está

Mientras deambulo por los terrenos del arboreto durante todo el mes de mayo, mis ojos se fijan en las flores azules de la planta que florece a fines de la primavera, comúnmente conocida como Stokes aster.

Estrechamente relacionado con su contraparte mediterránea, la achicoria, Stokes aster es originario del sureste de los Estados Unidos, donde prospera en áreas húmedas. Las flores son más llenas y esponjosas que la achicoria, casi como crisantemos, pero muchas florecen en un tono azul similar a la achicoria. Las flores nacen en tallos largos y emergen de una base de hojas largas de color verde oscuro, semiperennifolias en inviernos templados. Cortadas, las flores duran alrededor de una semana en un jarrón.

El médico inglés Jonathan Stokes se interesó en las propiedades medicinales de otro hermoso bloomer, la dedalera o digital a fines del siglo XVIII. Después de ensayos clínicos y un libro notable sobre el tema, la eficacia de los digitálicos para el tratamiento de la insuficiencia cardíaca se hizo conocida. Este vínculo entre la medicina y la botánica llevó a Stokes a unirse a la Linnaean Society, y el género Stokesia recibió su nombre en honor a sus contribuciones a la ciencia.

Los asteres de Stokes se pueden encontrar localmente floreciendo en una gama de azul a púrpura, así como blanco e incluso amarillo. Es posible que las plantas que crecen a partir de semillas no tengan las mismas características deseables que la planta madre, por lo que la propagación por división o corte de raíz es una forma confiable de obtener el color de flor deseado o el hábito de ramificación. Muchas selecciones de ásteres de Stokes tienen nombres. 'Peachie's Pick' se originó como una plántula casual en un jardín de Mississippi, con una altura máxima de aproximadamente dos pies, con flores grandes de color azul profundo. El cultivar 'Color Wheel' agrega un interés variable con flores que cambian de blanco a púrpura a lo largo del día. 'Klaus Jelitto' produce hermosas flores azules, mientras que 'Blue Danube' tiene flores azules con centros blancos. 'Purple Parasols' y 'Honeyray Purple' deslumbran con hermosas flores violetas. 'Alba' y 'Silver Moon' brillan con flores blancas y 'Mary Gregory' produce flores amarillas suaves.

Las flores no solo son una hermosa adición a su paisaje, sino que su néctar también atrae a polinizadores como mariposas y abejas. El aster de Stokes se desarrolla mejor en las zonas 8 a 9A, a pleno sol o sombra parcial. Estas flores perennes funcionan bien como una hermosa adición a un jardín de flores silvestres, mariposas, perennes o flores cortadas. Semiperennifolio en inviernos suaves, incluso las bases frondosas son atractivas durante todo el año en nuestra zona. Cortar o quitar los tallos de flores gastados a menudo provocará que vuelvan a florecer para continuar con las flores durante el verano. Los asteres de Stokes son generalmente resistentes al daño de los conejos y tienen muy pocas plagas de insectos. Dividir matas cada 3-4 años es una buena práctica, una forma de compartir la planta y mantener el crecimiento de un tamaño manejable. Para obtener más información, visite este enlace: https://plants.ces.ncsu.edu/plants/stokesia-laevis/.

Lloyd Singleton es el director de la Extensión Cooperativa de NC – Centro y Arboreto del Condado de New Hanover, ubicado en 6206 Oleander Drive en Wilmington. Puede comunicarse con él al 910-798-7660 o [email protected]. Los terrenos del arboreto son gratuitos y están abiertos todos los días, de 8 am a 5 pm